Я обязана была задать один важный вопрос. И я задала:

— Ты уже была в полиции?

— Нет! - панически воскликнула Лиза. - Я не пойду туда! Я боюсь! Пожалуйста, просто разведите меня с этим уродом, и всё. Я еду! Убегу из этого города!

Классический ответ. Все они боятся: огласки, скандала, осуждения, но больше всего женщины боятся новых побоев. Скрыть поход к адвокату от мужа-тирана, возможно, получится, а вот заявление, написанное в отделении полиции, обязательно даст о себе знать.

Что тогда выкинет муж? Страшно представить.

А сколько раз было, что женщины возвращались и забирали заявление? И не сосчитать.

— Пожалуйста... Я знаю, что вы его бывшая жена, знаю, что вы с ним намучились. Я сначала не верила, думала, сами виноваты, думала, со мной такого никогда не случится... а потом... потом... -

не выдержала Лиза и разрыдалась.

Я не могла её винить, очень хорошо знала, как устроены женщины, как они мыслят, на что надеются. Влюблённая женщина слепа и доверчива. Влюблённая женщина готова бесконечно прощать негодяя. Особенно, если ей...

— Лиза, а сколько тебе лет? - задала интересующий меня вопрос.

— Девятнадцать.

— Господи... - покачала я головой, и жалея, и осуждая.

Ну, конечно. Антипов очаровал юную несмышлёную девчушку и позвал замуж.

Идеальная жена - молодая, скромная, покорная. Делай с ней, что хочешь, а она и не ослушается.

— Вы женаты около года?

— Да... - кивнула она, подтверждая мои догадки.

Прикрыла глаза, усмиряя себя. Вдохнула - выдохнула.

— Как вы познакомились?

— Дима как-то подошёл ко мне на улице, когда я возвращалась из магазина. Предложил помочь донести сумки до дома, так и познакомились. Ухаживал красиво, цветы дарил, конфеты...

Какой джентльмен...

— А потом признался в любви, - шмыгнула она носом. - Предложение сделал.

— Ясно.

В моих правилах настоять, чтобы бедняга написала заявление в полицию, но один раз я уже затронула эту тему и получила категорический отказ. Если буду давить - она уйдёт и больше не вернётся. И что с ней будет? Как справится?

Что, если она вернётся к Антипову, выберет путь терпения и смирения? Как быстро он почувствует свою власть над женой? Я отвечу - очень быстро.

Лиза пришла ко мне, это уже первый шаг к новой жизни. Нельзя сделать так, чтобы она передумала.

— Вы возьметесь за моё дело? - жалостливо спросила Лиза.

Спросила так, будто это был вопрос жизни и смерти. Впрочем, почему будто?

— Лиза, милая... - начала я неуверенно. - Есть некоторые обстоятельства, которые могут помешать нам выиграть дело.

— Какие? - смахнув со щёк слезы, напряглась она. - Всё дело во мне? Это потому, что я новая жена

Дмитрия?

— Нет, что ты...

— А в чём же тогда дело?

— Боюсь, суд может неправильно расценить мой мотив. Именно мой. Я заинтересована в наказании Антипова куда больше, чем это может показаться на первый взгляд.

— Я не понимаю... - простонала Лиза.

— Скажи, откуда ты про меня узнала? - начала задавать наводящие вопросы, чтобы понять, насколько Лиза осведомлена.

— Сам Дима сказал. Что вы ругались, якобы, вы его провоцировали, и, якобы, он всего лишь дал вам пощёчину за длинный язык, а вы вывернули всё так, будто он издевался над вами. Из-за этого ему пришлось уехать на шесть лет.

— Что? - опешила я. - Что ты сказала? Ему пришлось уехать?

Меня больше удивил не тот факт, как он переврал причину нашего расставания, а то, что скрыл от молодой жены существенный кусок своей биографии.

— Да... Дима говорит, ему пришлось уехать, а потом он вернулся...

Её огромные голубые глаза забегали. Кажется, глупышка начала догадываться.

— Он был в тюрьме, Лиза. И загремел он туда из-за нападения на меня.

— Мамочки, - пропищала она и совсем расклеилась. Спрятала лицо в ладонях, разразилась в громких и горьких рыданиях.

Я успокаивала её, как могла. Словами не передать, что в этот миг творилось в моей душе. А в её?

— Боюсь, моё появление в качестве твоего адвоката всё усложнит. Есть риск, что суд расценит это предвзято, - аргументировала я.

ЕСЛИ бы я была уверена на сто процентов в успехе этого дела, я бы обязательно взялась.

Но... я не могла быть уверена в своём оппоненте, судье. Заинтересованное лицо выступает против бывшего мужа, что это: всего лишь моя работа или личный мотив? Спишут, разумеется, на второе.

— Дай мне время подумать. Один-два дня, - попросила я, не спешила отказывать. – Мне нужно обратиться к архивам, посмотреть, были ли похожие прецеденты, и чем всё закончилось.

Возможно, посоветоваться с кем-нибудь.

Вот только с кем? В коллегии мне тут же скажут - отказывайся от дела и не ломай себе голову.

Но я не могла отказаться. В огромных голубых глазах этой девчонки я видела себя.

Глядя на неё, я заново проживала свою боль. Откажусь, что с ней будет? Найдёт ли она толкового адвоката? А если испугается и вернётся к Антипову? Что тогда он с ней сделает?

Если я отойду в сторону, может случиться трагедия. И эта трагедия будет на моей совести...

3.

Ольга

Прежде чем проводить Лизу, я убедилась, что она не вернётся домой к мужу-тирану.

Лиза сказала, что какое-то время поживёт у подруги, а Дмитрию соврала, будто отправилась навестить дальнюю родственницу.

Она ушла. Я осталась одна в своём кабинете. Попросила помощницу перенести все звонки на завтра, мне нужно было подумать в тишине и спокойствии.

Найти похожее дело оказалось большой проблемой. Я обзвонила коллег, даже потревожила своего университетского педагога, у которого был колоссальный опыт, и на практике он повидал многое.

— Очень щепетильный вопрос, Оля, - деликатно прокомментировал мою историю профессор. -

Твои подозрения имеют место, и опасения - тоже. Я бы на твоём месте порекомендовал клиентке другого адвоката.

— Я это понимаю, - обречённо сказала в трубку. - Но мне нужен тот, кто стопроцентно доведёт дело до конца.

— Стопроцентную гарантию тебе не даст сам Господь Бог, - усмехнулся он.

Я пропустила эту ремарку мимо ушей, продолжая настаивать на своём:

— Мне нужен лучший адвокат.

Мы так и не сошлись на каком-то едином решении. Чувство безнадёги накрыло меня с головой. Я

решила, что пора взять недолгую паузу и хотя бы на пять минут отключить голову, чтобы эмоции меня не обуяли. Вышла в приёмную налить стакан воды, и встретившись с восторженным взглядом Надежды, уставилась на неё.

— Представляете! - начала помощница, оторвавшись от монитора компьютера. – Гордин выиграл невероятно сложное дело! В нашем профессиональном сообществе весь день только об этом трезвонят!

- Что?

Мы виделись сегодня в суде, и если моя победа стала чем-то обыденным, то победа Гордина обернулась триумфом. Интересно... Что же там было за дело? Или важно другое: что такого провернул Гордин, отчего сейчас купается в овациях?

— Ольга Викторовна, если бы вас не было, Гордин был бы моим кумиром! – сделала странный комплимент Надя.

Вот только вопрос - кому: мне или Гордину?

— То есть... - замялась она, поняла, что сморозила глупость. - Я имела в виду, что вы —лучшая! Я

вами восхищаюсь! Когда получу диплом, мечтаю стать такой же, как вы, но...

— Не нервничай, Надь, - тихонечко засмеялась я. - Если мы с Гординым друг друга недолюбливаем, это не значит, что при мне ты должна умалять его достижения.

— Он... - в глазах помощницы восторг нарастал в геометрической прогрессии.

— Он - гений. Это факт.

— Он - Бог юриспруденции! - понесло мою Надю.

Я прыснула, покачала головой и вернулась к двери в свой кабинет.

— И потрясающий мужчина... - долетел до меня мечтательный шёпот.

Я закатила глаза. Ох, Надя, Надя. Ты ещё совсем молодая и неопытная, такая же как Лиза... Гордин таких, как ты, проглотит, даже не пережёвывая.